אשדוד, כמו אחיותיה בפלשת ,נוסדה ע"י הכנענים והפכה לעיר פלשתית בסוף המאה ה-12 לפנה"ס. בניגוד לאשקלון לא שכנה העיר על חוף הים ונעזרה בנמלים שבישובים הכפופים לה. הנמל בתל מור (mor) אשר בשפך נחל לכיש ומאוחר יותר בנמל אשר באשדוד ים. בסוף המאה ה-8 לפנה"ס הייתה אשדוד משועבדת לאשורים. לאחר נפילת אשור צר פרעה מלך מצרים על העיר 29 שנים ולא הצליח לכובשה, עדות לעוצמתה וחוזק ביצוריה. אפשר שהעיר נכבשה במאה ה-7 לפנה"ס על ידי יאשיהו מלך יהודה אך חורבנה הסופי בה לה מידי הבבלים בסוף מאה הזו.